::Tourisme et Loisirs à Wallis-et-Futuna- 986::

Situé dans le sud de l'océan Pacifique, entre les îles Fidji à l'ouest, les iles Samoa à l'est et les îles Tonga au sud-est, à 1200 km de Tahiti et 2000 km de la Nouvelle-Calédonie, les archipels de WALLIS ET FUTUNA sont composés de trois îles principales : FUTUNA et ALOFI, séparées seulement par un chenal de 2 km et 200 km plus haut, WALLIS, entourée d'une quinzaine de petits atolls et d'une barrière de corail. Ces îles volcaniques, au relief découpé, sont difficiles d'accès par la mer et seules les îles de WALLIS et de FUTUNA sont habitées.

Au XVème siècle, les archipels étaient peuplés de Polynésiens, venant des Iles Tonga pour Wallis et des Samoa pour Futuna. Les premiers européens à aborder les ïles de FUTUNA et de ALOFI, en 1616, furent des navigateurs hollandais qui les appelèrent îles HORN. En 1766, presque 150 ans plus tard, le capitaine anglais Samuel Wallis débarquait sur l'île WALLIS et lui donnait son nom. Elle était auparavant nommée UVEA par les polynésiens qui l'habitaient et est encore connue sous ce nom dans une bonne partie du Pacifique.

C'est seulement à partir de 1837 qu'avec l'implantation de missions catholiques françaises, l'influence européenne se fait plus nettement sentir. Dès 1942, une demande de protectorat français était faite par les autorités coutumières, mais ce n'est qu'en 1887, sous le règne de la reine Amélia de Wallis, qu'un traité fût ratifié et les îles furent rattachées administrativement à la Nouvelle-Calédonie. Le statut de Territoire d'Outre-mer fut accordé à WALLIS et FUTUNA, en 1961, suite au référendum du 29 décembre 1959. Actuellement, elles ont le statut de Collectivité d'outre-mer française avec quelques aménagements liés au droit coutumier local.

photo Hobe - PD

Il faut en effet savoir que les îles sont constitués de trois royaumes : UVEA à WALLIS, ALO et SIGAVE à FUTUNA qui ont chacun un roi : le Lavelua (roi de Wallis), le Tui Agaifo (roi d'Alo) et le Keletaona (roi de Sigave), élu par les chefferies locales. L'église catholique y est également très puissante.

L''île de WALLIS ne compte que des plages minuscules, mais le bord de mer offre des vues magnifiques sur le lagon. En quelques minutes de bateau, vous arrivez sur les îlots paradisiaques qui entourent l'île. Là vous attendent une nature exubérante, des plages immenses de sable blanc, bordées de cocotiers...

L'intérieur de terres est vallonné et le mont Lulu en est le point culminant à 151 m. On y trouve aussi des lacs de cratère qui constituent des réserves d'eau douce pour l'île. Le plus grand, d'environ 400 m, est le lac de Lalolalo. L'île comprend 21 villages dont, située le long du lagon, MATA'UVU, la Capitale qui regroupe les quatre seuls hôtels de l'archipel.

http://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.5/ photo Tau'olunga

L'île de FUTUNA comprend 15 villages et sa capitale est LEAVA. Comme sa voisine l'île d'ALOFI, FUTUNA est ceinturée de récifs, rendant la navigation dangereuse. Les bateaux peuvent toutefois mouiller en toute sécurité dans l'anse de SIGAVE. Ses plateaux volcaniques culminent à 523 m au mont Puke et offrent de jolis panoramas. L'eau douce est apportée par les nombreux ruisseaux qui les traversent.

L'économie locale de WALLIS et FUTUNA est surtout basée sur l'agriculture : fruits, légumes, coprah et l'élevage porcin. L'art local est bien représenté avec des objets de vannerie, colliers, nattes unies ou polychromes, sculptures, tapas (étoffes traditionnelles en fibres d'arbres à pain)...

Le tourisme n'est pas encore très développé sur ces îles, mais ce sont de véritables petits paradis, où l'ont peut pratiquer tennis, plongée sous-marine, hippisme, voile, ULM... ainsi que la plongée avec aplmes et tuba, dans le lagon de WALLIS, et la pêche à bord de pirogues ou de bateaux à moteur. Côté cuisine, vous retrouverez les spécialités du pacifique : poisson mariné, poulet au taro ou porc au gingembre et à la noix de coco, ainsi que le faikai (plat à base d'amidon extrait du tacca), les ignames, le manioc, les taros..... Prenez une bière importée de Nouvelle Calédonie ou un kava - boisson obtenue par décoction de racines pilées -.et laissez vous charmer par l'accueil et la gentillesse des habitants. Dépaysement assuré !

carte Hobe - PD

WALLIS

• FAGA UEVA : l'église du Sacré-Coeur (en forme de phare - 1991)
• le lac LALOLALO entouré de falaises de 30 m de haut
• MALA'EFO : l'église St Joseph (scènes bibliques, fresques de poissons et coquillages)
• MATA UTU : la cathédrale Notre Dame de l'Assomption, le palais du Roi et son parc. Au départ de Mata'Utu : le mont LULU FAKAHEGA (145 m - petite chapelle). Sentier pédestre redescendant vers la mer.

• le site archéologique de TALIETUMU (au sud de Mata-Utu) : ruines d'une forteresse début du XVe siècle
• le site archéologique de TONGA TOTO : vestiges d'une forteresse tonga (XVeme siècle) qui domine la mer.
• VELALA : joli village de pêcheurs, au nord de l'île.
• Le lagon : faune marine importante (coraux, poissons tropicaux...) : plongée avec palmes et tuba pêche.
• Les atolls : superbes plages de sable blanc et cocotiers, notamment à FAIOA (au sud), NUKUHIONE et NUKUHIFALA (face à Mata'Utu)

http://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.5/ photoTau Olunga

FUTUNA

• LAEVA : l'église (plafond en bois sculpté)
• Anse de SIGAVE : Mouillage pour les bateaux.
• SIGAVE : l'église Sausau (trois tours circulaires - 1994)
• VAISAI : falé (hutte traditionnelle au toit de palme) de réunion pour la cérémonie du kava (boisson à base de plantes). Au départ de Vaisai : le mont PUKE (524 m) par des sentiers pédestres (guide recommandé, car nombreux sentiers)
• La route côtière (33 km) : littoral au relief impressionnant (pas de plages). Beau panorama à la pointe de la Pyramide.

ALOFI

• superbe plage (en bateau depuis Futuna), île inhabitée.
• VELE : aérodrome

• 1er janvier : Jour de l'An.
• Mars-avril : Fêtes de Pâques.
• 28 avril : La Saint-Pierre-Chanel (commémorant le premier martyr d'Océanie à Futuna en 1841).
• 1er mai : Fête du Travail.
• 8 mai : Fête de la Victoire de 1945.
• Mai : Fête de l'Ascension.
• 29 juin : Fête de Saint Pierre et Saint Paul.
• 14 juillet : Fête Nationale.
• 29 juillet : Fête du Territoire à Wallis-et-Futuna (commémorant l'accès au statut de Territoire d'outre-mer en 1961).
• 15 août : Fête de l'Assomption.
• 1er novembre : Fête de la Toussaint.
• 11 novembre : Fête de l'Armistice de 1918.
• 25 décembre : Fête de Noël.

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Nicole PRADAL

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