Tourisme dans le Centre - Val de Loire

La région Centre est un harmonieux mélange de vraie nature et de trésors architecturaux... Elle est composée de six départements : le Cher et l'Indre qui constituaient l'ancienne province historique du Berry, ainsi que l'Eure-et-Loir, l'Indre-et-Loire, le Loir-et-Cher et le Loiret qui comprennent le Val de Loire, inscrit, en 2000, sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, pour les 280 km de la vallée de la Loire compris entre SULLY SUR LOIRE, dans le Loiret, et CHALONNES SUR LOIRE, en Maine-et-Loire, dans la région Pays de Loire. C'est aussi là que se trouve la 3ème région viticole de France. N'hésitez pas à parcourir les 7 circuits balisés, jalonnés de panneaux d'explications qui vous sont proposés pour découvrir les vignobles...

Dans cette région, les châteaux sublimes de la vallée de la Loire restent les témoins de la Renaissance et des fêtes somptueuses qu'y donnaient les Princes et les Rois : CHENONCEAUX, CHAMBORD, AZAY-LE-RIDEAU, BLOIS, AMBOISE... Elle compte aussi les superbes cathédrales de CHARTRES, de BOURGES, de TOURS ou d'ORLEANS et de charmants villages chargés de souvenirs littéraires, SACHE, où séjourna souvent Honoré de Balzac, NOHANT, Chère à George Sand et Frédéric Chopin, ILLIERS-COMBRAY où Marcel Proust passa sa jeunesse, dans la « maison de Tante Léonie »,...

Avec ses nombreux parcs et jardins remarquables, la vallée de la Loire a la réputation d'être le '"jardin de la France". Mais la nature, en région Centre, c'est aussi la Sologne, immense territoire de 500.000 hectares, situé aux confins du Berry et de la Tourraine, composé de forêts profondes et d'étangs, paradis des chasseurs, des pêcheurs, des promeneurs et amateurs de grand air... Il n'est pas rare d'y croiser cerfs, chevreuils et sangliers.

En région Centre, on trouve de petites villes pleines de charme : ROMORANTIN, LAMOTTE-BEUVRON... en Sologne et de jolis villages au patrimoine architectural remarquable, comme AUBIGNY SUR NERE, ainsi que, là encore, de nombreux manoirs et châteaux : CHEVERNY, LA FERTE ST AUBIN...

Quant au Parc Naturel Régional de la Brenne, haut-lieu écologique aux environs de INGRANDES, LE BLANC, ROSNAY... il ne compte pas moins de 1270 étangs ! Ses paysages variés composés d'étangs, de forêts, buttons, marais, vallées et prairies, abritent une flore et une faune admirables.

Au sud-est, c'est BOURGES et le mystérieux Berry, pays de légendes et de sorcières, avec ses terres céréalières, ses bocages et ses pentes herbues... Le berry est aussi réputé pour ses solides spécialités culinaires, ses fromages de chèvre, comme le crottin de CHAVIGNOL, et ses vins blancs dont le fameux Sancerre*..

Avec plusieurs centaines de kilomètres de sentiers balisés pour la randonnée à pied le long de la loire, en forêt d'orléans ou en Sologne, des sentiers spécifiques et des circuits pour le cyclotourisme, le sport est partout à l'honneur...

Le fleuve majestueux et ses rivières, avec ses nombreux ports et haltes fluviales, sont une invite à la découverte de la région en bâteau ou canoë-kayak. Quant aux golfeurs, ils disposent d'une vingtaine de parcours répartis dans les six départements qui composent la région : Cher, Eure-et-Loire, Indre, Indre-et-loire, Loir-et-Cher et loiret.

La région Centre, c'est aussi le plaisir des yeux avec les nombreux spectacles donnés dans toute la région : "sons et lumières", reconstitutions historiques, fêtes folkloriques, festivals de musique et de danse, sans compter l'animation des terrasses des cafés dans les villes et les villages... Autant de bonnes excuses pour se coucher tard !

En région Centre, vous aurez le plaisir de déguster des vins fruités* comme le Sancerre, le Vouvray, le Chinon ou le Bourgueil ou, plus confidentiels, des vins AOC des Coteaux du Giennois avec des spécialités gastronomiques à base de poissons de rivière : fritures, carpes farcies à la solognote ou en matelote, sandre au beurre blanc, saumons de Loire brochet à l'Orléanaise, anguilles au vin blanc.... de succulentes volailles et cochonnailles, comme l'andouille de jargeau et des gibiers de Sologne et de la forêt d'Orléans : cuissots de sangliers aux airelles, perdreaux sur canapé ou au verjus, bécasses flambées, lièvres en civet ou gigues de chevreuil marinées au vin rouge....

La région propose aussi des produits aromatiques tels le vinaigre et la moutarde d'Orléans, le safran du gâtinais, sans oublier les cèpes et girolles des forêts, les fruits du Val de Loire : cerises d'Olivet et de Cléry, fraises, framboises, groseilles et mûres, pommes, poires "passe-crassanne" et de nombreux légumes : haricot vert, flageolet, poireau, courgette, carotte, chou, fondantes asperges du val de Loire... mais aussi échalotes et ail de Tours.

Vous trouverez des fromages réputés ou plus confidentiels : Olivet bleu, cendré ou au foin, crottin de Chavignol ou Capétieux de la Sologne Orléanaise au lait de brebis... Les desserts sont également bien représentés avec le pithiviers, délicieux gâteau de pâte feuilletée fourrée à la crème d'amandes et rhum, les macarons aux fruits d'Orléans, croquets et autres douceurs : pruneaux de Tours, Cotignacs d'Orléans, prâlines de Montargis, miels du Gâtinais...

Les Appellation(s) d'Origine Contrôlée (AOC) du Val de Loire sont à découvrir tout au long de votre trajet, au cours de visites de caves ou au restaurant : Muscadet, Quarts de Chaume, Bonnezeaux, Anjou-Villages Brissac, Coteaux de l'Aubance, Anjou rouge, Saumur-Champigny, Chinon, Touraine, Touraine Azay-le-Rideau, Jasnières, Coteaux du Loir, Vouvray, Coteaux d'Ancenis *.

La région produit aussi une bière traditionnelle, dans la région d'Orléans : la Johannique et de l'eau de vie de Poire d'Olivet*, dont la poire William récoltée dans les vergers de l'Orléanais se développe à l'intérieur de la bouteille, libérant lentement toute la subtilité de son arôme...

*L'abus d'alcool est dangereux pour la santé. A consommer avec modération.

• LA LOIRE A VELO: Actuellement, vous pouvez découvrir la Loire sur plus de 600 km, sur le Cher, le Loiret, le Loir-et-Cher, la Touraine, l'Anjou et la Loire Atlantique, en région Centre et Pays-de-Loire, guidés par des topo-guides ou, sur le tronçon " Gennes et Montjean-sur-Loire ", par un GPS : le " cyclopédia "...

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